केरल के `बंटी-बबली` हुए गिरफ्तार, खार शोरूम से 53 हजार रुपये चुराने का आरोप

केरल के आधुनिक समय के ‘बंटी और बबली’ कहे जाने वाले पति-पत्नी की जोड़ी को खार पुलिस ने लिंकिंग रोड, खार पश्चिम में एक कपड़ों के शोरूम के कैश काउंटर से 53,500 रुपये चुराने के आरोप में गिरफ्तार किया है. चोरी को शॉपिंग की आड़ में अंजाम दिया गया, जिसमें महिला ने सेल्समैन का ध्यान भटकाया जबकि उसके साथी ने नकदी चुरा ली.

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आरोपियों की पहचान अतुल्य मिलन वथियात (21) और मिलन बैजू वथियात (24) के रूप में हुई है. जांच से जुड़े एक अधिकारी ने मिड-डे को बताया कि आरोपी दंपत्ति का लंबा आपराधिक इतिहास है और वे भारत भर में कई चोरी के मामलों में शामिल हैं. अधिकारी ने मिड-डे को बताया, “उन्हें सितंबर 2024 में त्रिवेंद्रम सिटी पुलिस ने जेल से रिहा किया था और तब से वे विभिन्न शहरों में चोरी की वारदातों को अंजाम दे रहे हैं.” कथित तौर पर यह जोड़ा बड़े खुदरा दुकानों, खास तौर पर महानगरीय क्षेत्रों में कपड़ों और सामान्य दुकानों को निशाना बनाता है. उनके अपराध आम तौर पर सुबह के समय, स्टोर खुलने के कुछ समय बाद, तब किए जाते हैं, जब कर्मचारियों की उपस्थिति कम होती है. एक अच्छी तरह से अभ्यास की गई दिनचर्या का उपयोग करते हुए, महिला सवालों और झूठी खरीदारी से कर्मचारियों का ध्यान भटकाती है, जबकि पुरुष चुपचाप दराज से पैसे चुराने के लिए काउंटर के पीछे खिसक जाता है. एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "उन्होंने हाल ही में 1 मई को खार में एक शोरूम पर हमला किया, और कम कर्मचारियों की मौजूदगी का फायदा उठाने के लिए सुबह-सुबह चोरी की." पकड़े जाने से बचने के लिए, जोड़ा अक्सर अपने मोबाइल फोन और सिम कार्ड बदल लेता था.

अधिकारी ने कहा, "वे किराए की टैक्सियों का उपयोग करके सड़क मार्ग से यात्रा करते हैं. महिला अक्सर ड्राइवरों को विभिन्न बहानों के तहत अपने आधार कार्ड या अन्य दस्तावेज सौंपने के लिए मनाती है, जिसका उपयोग नए सिम कार्ड खरीदने के लिए किया जाता है. शहर से बाहर निकलने के बाद इन्हें नष्ट कर दिया जाता है." गिरफ्तार किए जाने पर, जांचकर्ताओं को उनके फोन पर केवल सात दिनों का मोबाइल डेटा मिला, जो डिजिटल फुटप्रिंट मिटाने के जानबूझकर किए गए प्रयासों का संकेत देता है. जोड़े को कैसे गिरफ्तार किया गया? 1 मई को एफआईआर दर्ज करने के बाद खार पुलिस स्टेशन के सीनियर इंस्पेक्टर संजीव धूमल ने पीएसआई हनमंत कुंभारे और कांस्टेबल दिनेश शिर्के, कुंदन कदम, महेश लहामगे, विशाल भामरे, सुमित अहिवाले और मनोज हंडगे की एक विशेष जांच टीम बनाई. इंस्पेक्टर (क्राइम) वैभव काटकर ने जांच की निगरानी की.

टीम ने शोरूम से सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा की और आंतरिक पुलिस नेटवर्क के माध्यम से संदिग्धों की तस्वीरें प्रसारित कीं. एक अधिकारी ने कहा, "ऐसा करने के अलावा, हमने मुंबई और आस-पास के जिलों के सभी शॉपिंग मॉल को अलर्ट कर दिया था, क्योंकि हमें पता चला था कि यह जोड़ा शॉपिंग मॉल और शोरूम खुलने के तुरंत बाद उन्हें निशाना बनाता है."

उनकी मेहनत 7 मई को रंग लाई, जब दोनों को गोरेगांव के ओबेरॉय मॉल में देखा गया. अधिकारी ने कहा, "लोगों ने हमें सतर्क किया और हम तुरंत उस स्थान पर पहुंचे और संदिग्धों को पकड़ लिया."

पुलिस ने पुष्टि की कि यह जोड़ा भारत भर में कम से कम 50 ऐसे मामलों में शामिल रहा है, जिसमें ध्यान भटकाने वाली एक ही तकनीक का इस्तेमाल किया गया है.

अधिकारी ने कहा, "इस जोड़े का पूरे भारत में एक बड़ा आपराधिक रिकॉर्ड है, जहाँ उन्होंने दुकान या शोरूम के काउंटर से नकदी चुराने के लिए ध्यान भटकाने की एक ही कार्यप्रणाली का इस्तेमाल किया है. आज तक हमें पता चला है कि भारत के सभी बड़े शहरों में उनके खिलाफ लगभग 50 मामले दर्ज हैं." अधिकारी ने मिड-डे को बताया, "पनवेल सिटी, एनआरआई कोस्टल पुलिस स्टेशन, कोपरखैराने, गोरखपुर सहित विभिन्न पुलिस स्टेशनों में उनके खिलाफ चोरी के मामले दर्ज हैं." जोड़े ने दिल्ली, भोपाल, चेन्नई और बेंगलुरु सहित कई शहरों में इसी तरह की चोरी करने की बात कबूल की है और उनके खिलाफ देश भर में कई मामले दर्ज हैं.

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