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Updated on: 15 October, 2025 01:51 PM IST | Mumbai
Ashwin Ferro
भारत की स्क्वैश स्टार जोशना चिनप्पा, जिन्हें `जोश` के नाम से जाना जाता है, ने 39 साल की उम्र में जापान ओपन जीतकर अपनी शानदार वापसी की है.
जोशना चिनप्पा अपनी जापान ओपन ट्रॉफी के साथ
अगर भारत की स्क्वैश स्टार जोशना चिनप्पा, जिन्हें सर्किट पर जोश के नाम से जाना जाता है, से पूछा जाए कि `कैसा जोश है?` तो वह 2019 की बॉलीवुड ब्लॉकबस्टर फिल्म `उरी: द सर्जिकल स्ट्राइक` की तरह ज़ोरदार `हाई, सर` कहकर जवाब देंगी.
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चिनप्पा निश्चित रूप से बुलंदियों पर हैं. इस साल की शुरुआत में, चिनप्पा ने जून में अनाहत सिंह के साथ एशियाई चैंपियनशिप का महिला युगल खिताब जीता था, जिसके बाद उन्होंने इंडियन ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनाई. और यह तथ्य कि वह 39 साल की हैं, एक ऐसी उम्र जब ज़्यादातर पेशेवर खिलाड़ी या तो अपना खेल छोड़ देते हैं या कोचिंग की ओर रुख कर लेते हैं, उनकी हालिया सफलता - सोमवार को योकोहामा में जापान ओपन की जीत - को और भी खास बना देता है. इसमें यह तथ्य भी जोड़ लीजिए कि वर्तमान विश्व रैंकिंग में 117वें स्थान पर काबिज इस खिलाड़ी ने, जिन्होंने 2023 एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीतने के बाद घुटने की सर्जरी करवाई थी, अपने रास्ते में तीन उच्च रैंकिंग वाली मिस्र की खिलाड़ियों को हराया, और आप उस दृढ़ संकल्प के स्तर का अंदाज़ा लगा सकते हैं जिसने चिनप्पा को दो दशकों से भी ज़्यादा समय तक उत्कृष्ट प्रदर्शन करने में मदद की है. एक दशक बाद अपना 11वां प्रोफेशनल स्क्वैश एसोसिएशन (PSA) खिताब जीतने वाली चिनप्पा ने मिड-डे को बताया, "लंबे समय के बाद टूर खिताब जीतकर बहुत अच्छा लग रहा है."
योकोहामा में कठिन राह
योकोहामा में, चिनप्पा ने मलेशिया की 18 वर्षीय एनरी गोह (राउंड 1) और उसके बाद फ्रांस की पाँचवीं वरीयता प्राप्त 18 वर्षीय लॉरन बाल्टायन को हराया. इसके बाद उन्होंने मिस्र की तिकड़ी, 21 वर्षीय विश्व रैंकिंग में 49वें स्थान पर और दूसरी वरीयता प्राप्त नारदीन गरास (क्वार्टर), 23 वर्षीय चौथी वरीयता प्राप्त राना इस्माइल (सेमीफाइनल) और तीसरी वरीयता प्राप्त 21 वर्षीय हया अली (फाइनल) को हराया. चिनप्पा अपनी लगभग आधी उम्र की खिलाड़ियों पर कड़ी मेहनत से मिली जीत को इस परिप्रेक्ष्य में रखती हैं: "चूँकि मैं इतने सारे युवा खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हूँ, जो शारीरिक रूप से इतने मज़बूत और कुशल हैं, मुझे यह सुनिश्चित करना होगा कि मेरी ट्रेनिंग पहले दौर से ही अविश्वसनीय रूप से ऊँचे स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम हो. बेशक, एक ही टूर्नामेंट में कई बार मिस्र की खिलाड़ियों के साथ खेलना भी एक बड़ी चुनौती है," चिनप्पा कहती हैं, जिन्होंने अतीत में करियर की सर्वोच्च विश्व रैंकिंग 10 हासिल की है.
इसके बाद भारत में कुछ पीएसए इवेंट और उसके बाद दिसंबर में चेन्नई में विश्व कप होगा. हालाँकि, चिनप्पा को अपने शरीर की बात सुननी होगी: "मेरे घुटने की सर्जरी मुख्य रूप से इसलिए ज़रूरी थी ताकि मैं बेहतर जीवन जी सकूँ. मैं प्रतिस्पर्धा के बारे में नहीं सोच रही थी, लेकिन मेरे सर्जन ने मुझे बताया कि मैं निश्चित रूप से खेल सकती हूँ. यह बहुत अच्छा है कि मैं इस स्तर पर खेल सकती हूँ, लेकिन मेरी प्राथमिकता मेरा स्वास्थ्य है. मुझे यह सुनिश्चित करना होगा कि मैं ज़्यादा मेहनत किए बिना अपने शरीर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूँ."
तो फिर एशियाई चैंपियनशिप, दक्षिण एशियाई खेल, एशियाई खेल, राष्ट्रमंडल खेल, विश्व कप, संक्षेप में कहें तो दुनिया की हर स्क्वैश प्रतियोगिता में पदक जीतने वाले किसी व्यक्ति को क्या प्रेरणा मिलती है?
“मुझे प्रशिक्षण और खेल का आनंद आता है. जब तक मुझमें स्क्वैश की थोड़ी-बहुत प्रतिभा बाकी है, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहती हूँ. यह नियमितता और दिन-रात मेहनत करने पर निर्भर करता है. पिछले दो दशकों से मेरी यही दिनचर्या रही है.”
‘लॉस एंजिल्स 2028 के बारे में सोचना अभी बहुत दूर है’
अगर स्क्वैश आखिरकार 2028 में लॉस एंजिल्स में ओलंपिक में पदार्पण कर रहा है, तो इसकी वजह चिनप्पा जैसी खिलाड़ियों द्वारा वर्षों से की गई कड़ी मेहनत है. हालाँकि, वह तब तक रैकेट चलाने के बारे में निश्चित नहीं हैं. चिनप्पा ने कहा, “यह बहुत अच्छी बात है कि स्क्वैश लॉस एंजिल्स ओलंपिक में है, लेकिन अभी मेरे लिए इसके बारे में सोचना थोड़ा मुश्किल है.”
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