त्योहारों का मौसम हुआ खतरनाक: WEH पर बैनर और होर्डिंग्स ने बढ़ाई हादसों की आशंका

त्योहारों का मौसम एक बार फिर वेस्टर्न एक्सप्रेस हाईवे (WEH) पर वाहन चालकों के लिए दुःस्वप्न में बदल गया है क्योंकि दशहरे के लिए लगाए गए बड़े-बड़े राजनीतिक होर्डिंग्स और बैनरों ने खतरनाक स्थिति पैदा कर दी है, जिससे कई छोटी-मोटी दुर्घटनाएँ और बाल-बाल बच गईं.

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पिछले कुछ दिनों में, WEH पर यात्रा करने वाले यात्रियों ने खंभों और डिवाइडरों पर बंधे विशाल कट-आउट, फ्लेक्स बैनर और कपड़े के होर्डिंग्स की शिकायत की है, जिससे दृश्यता बाधित हो रही है. रस्सियों और तारों से ढीले ढंग से बंधे ये बैनर कथित तौर पर खतरनाक रूप से नीचे लटक रहे हैं और चलती गाड़ियों से टकरा रहे हैं. कई मामलों में, बाइक सवारों के सिर और चेहरे पर चोट लगी है.

बांद्रा से अंधेरी जा रहे मोटर चालक तन्मय चव्हाण ने कहा, "बुधवार देर शाम, एक स्ट्रीट लैंप और बाँस से बंधा एक बड़ा होर्डिंग अचानक ढीला पड़ गया. मेरे आगे चल रहे बाइक सवार ने अचानक ब्रेक लगा दिए, और मैं बाल-बाल उससे टकराने से बच गया. बैनरों का ऐसा बेतरतीब प्रदर्शन हमारी जान के लिए सीधा खतरा है."

एक अन्य मोटर चालक, आशुतोष रेवाले ने कहा, "दो दिन पहले बांद्रा और खार के बीच एक होर्डिंग मेरे माथे पर लग गया था. इसे इस तरह लगाया गया था कि इसका बाँस का फ्रेम पीली सुरक्षा रेखा से आगे निकल गया था. मेरी भी गलती थी, क्योंकि मैंने उस समय हेलमेट नहीं पहना था." यातायात पुलिस अधिकारियों ने भी पुष्टि की कि तीन-चार दिन पहले दशहरा के बैनर लगाए जाने के बाद से उन्होंने ऐसी कई घटनाएँ देखी हैं.

“बुधवार की रात, मैंने कम से कम सात-आठ बाइक सवारों की मदद की, जो सांताक्रूज़ के पास होर्डिंग से टकराने के बाद आपस में टकरा गए थे. पहले वाले ने इमरजेंसी ब्रेक लगाए थे, और बाकी ने भी ऐसा ही किया. शाम के व्यस्त समय में, बाइक सवारों के पास सड़क के बाईं ओर बस एक छोटा सा गैप होता है जिससे वे ट्रैफ़िक से तेज़ी से निकल जाते हैं. बैनर हमेशा वहीं लगाए जाते हैं, क्योंकि स्ट्रीट लाइट के खंभे वहीं होते हैं. इस स्थिति से निपटने से हमारा काम और बढ़ जाता है,” WEH पर तैनात एक ट्रैफ़िक पुलिस अधिकारी सीताराम गवांडे ने कहा.

राजनीतिक पहलू

नागरिक समूहों ने इस तरह के खुलेआम उल्लंघनों पर आँखें मूंद लेने के लिए नगर निगम अधिकारियों की कड़ी आलोचना की है. कार्यकर्ताओं ने बताया है कि बॉम्बे उच्च न्यायालय द्वारा अवैध होर्डिंग पर प्रतिबंध लगाने के आदेश के बावजूद, यह समस्या हर त्योहारी सीज़न में फिर से सामने आ जाती है. कांदिवली की एक कार्यकर्ता जुलियाना डिसूजा ने कहा, "बीएमसी [बृहन्मुंबई नगर निगम] को तत्काल और सख्त कार्रवाई करनी चाहिए. आयोजकों के राजनीतिक प्रभाव का इस्तेमाल सड़क सुरक्षा से समझौता करने के लिए नहीं किया जा सकता."

यात्रियों ने भी निवारक उपायों की कमी पर निराशा व्यक्त की है. हालाँकि अधिकारी नागरिकों की शिकायतों के बाद नियमित रूप से बैनर हटाते हैं, लेकिन अक्सर कुछ ही घंटों में नए बैनर सामने आ जाते हैं. कई लोगों का आरोप है कि नगर निगम और पुलिस, दोनों ही राजनीतिक दलों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने से हिचकिचाते हैं, क्योंकि उन्हें डर है कि कहीं कोई प्रतिक्रिया न हो. डिसूजा ने कहा, "राजनेताओं के लिए नियम अलग क्यों होने चाहिए? जिन बैनरों ने इतनी परेशानी पैदा की है, वे दरअसल हमारे उपमुख्यमंत्री के हैं, जो कथित तौर पर एक विधायक हैं."

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