बांद्रा मेला के बढ़ते व्यावसायीकरण पर भूमिपुत्र ईस्ट इंडियन समाज का विरोध, मेले पर प्रतिबंध लगाने की मांग

जैसा कि बेसिलिका ऑफ़ आवर लेडी ऑफ़ द माउंट के अधिकारियों और संभावित स्टॉल किराएदारों के बीच गतिरोध जारी है, मुंबई के स्वदेशी समुदाय का प्रतिनिधित्व करने वाले भूमिपुत्र ईस्ट इंडियन समाज ने इस आयोजन के ‘बढ़ते व्यावसायीकरण’ के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए बांद्रा मेले पर प्रतिबंध लगाने की मांग की है. भूमिपुत्र ईस्ट इंडियन समाज का तर्क है कि यह वार्षिक आयोजन अब स्थानीय संस्कृति और धार्मिक भक्ति को नहीं दर्शाता है, जिसका मूल रूप से जश्न मनाने का इरादा था. ईस्ट इंडियन समुदाय का दावा है कि उन्हें हाशिए पर रखा गया है और सप्ताह भर चलने वाले उत्सव में स्टॉल लगाने से मना कर दिया गया है. समुदाय के नेताओं का आरोप है कि चर्च के अधिकारियों और बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) के अधिकारियों ने उन्हें व्यवस्थित रूप से बाहर रखा है, जिससे समुदाय को 300 साल पुरानी परंपरा को मनाने के अपने अधिकार से वंचित किया जा रहा है.

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“बांद्रा मेला, पारंपरिक रूप से माउंट मैरी की चमत्कारी प्रतिमा की पूजा के इर्द-गिर्द केंद्रित है, जिसकी स्थापना ईस्ट इंडियन समुदाय ने की थी, जिसमें आगरी, कोली, भंडारी और कुनबी शामिल हैं. मोबाई गौथन पंचायत (एमजीपी) के ग्लीसन बैरेटो ने कहा, "कैथोलिक समुदाय के लिए एक गहन भक्ति उत्सव के रूप में शुरू हुआ यह अब एक बड़े पैमाने पर मेले में बदल गया है, जो विभिन्न धार्मिक पृष्ठभूमि से भीड़ को आकर्षित करता है."

भक्ति पर फिर से ध्यान केंद्रित करने का आह्वान

इस वर्ष, वार्षिक बांद्रा मेला 8 सितंबर से 15 सितंबर तक चलेगा, जिसमें वर्जिन मैरी के जन्मदिन के उपलक्ष्य में माउंट की हमारी महिला का पर्व मनाया जाएगा. इस अवधि के दौरान, बीएमसी माउंट मैरी रोड और केन रोड के हिस्से के साथ पहले 20 स्टॉल की नीलामी करती है. इस वर्ष, बीएमसी ने बांद्रा पश्चिम में केन रोड, रेबेलो रोड और सेंट जॉन द बैपटिस्ट रोड के साथ 430 पिचों के लिए आवेदन आमंत्रित किए हैं.

बैरेटो ने कहा, "बांद्रा मेला दुनिया का एकमात्र ऐसा मेला है, जिसमें स्वदेशी लोगों की संस्कृति, परंपरा, विरासत, हस्तशिल्प और माल को प्रदर्शित करने वाले स्टॉल नहीं हैं." पिछले एक दशक में बार-बार अनुरोध करने के बावजूद, पूर्वी भारतीय विशिष्टताओं को प्रदर्शित करने के लिए स्टॉल लगाने की उनकी अपील अनसुनी हो गई है. समुदाय का कहना है कि मेले को "बाहरी लोगों ने अपहृत कर लिया है", जो इसके मूल उद्देश्य और वर्तमान व्यावसायिक रूप के बीच के अंतर को उजागर करता है. उनका दावा है कि चर्च के अधिकारियों, बीएमसी और राजनीतिक नेताओं से उनकी अपीलों को लगातार या तो खारिज करने वाले जवाब या खोखले आश्वासन मिले हैं.

स्टॉल आवंटन संघर्ष

पिछले वर्षों में, चर्च और बीएमसी पर समुदाय के सदस्यों द्वारा स्वदेशी समुदाय को दरकिनार करते हुए नियमित या उच्च बोली लगाने वाले विक्रेताओं को चुनिंदा रूप से स्टॉल आवंटित करने का आरोप लगाया गया है. पूर्वी भारतीय सांस्कृतिक और शिल्प स्टॉल को शामिल करने के अनुरोधों को नजरअंदाज कर दिया गया, और अधिकारियों के साथ इस मुद्दे पर चर्चा करने के प्रयास निष्फल रहे. परिणामस्वरूप, पूर्वी भारतीय समुदाय तेजी से हाशिए पर महसूस कर रहा है, उनके पास अपने व्यंजनों और कलाकृतियों को बढ़ावा देने के लिए कोई जगह नहीं है. समुदाय ने इस बात पर भी चिंता जताई कि इस उत्सव के दौरान मराठी में भी प्रार्थना की जानी चाहिए. उन्होंने अनुरोध किया कि प्रार्थना के दौरान भजन पूर्वी भारतीय बोली में गाया जाए. हालांकि, इन सुझावों पर विचार नहीं किया गया.

“हम उत्सव को बढ़ावा देने और समर्थन देने वाले पहले व्यक्ति थे, लेकिन जो धार्मिक आयोजन के रूप में शुरू हुआ वह अब एक व्यावसायिक उद्यम बन गया है. पूर्वी भारतीय समुदाय ने इसकी शुरुआत से ही चर्च और नगर निगम के अधिकारियों को इस उत्सव के आयोजन में सहायता करने में एक प्रमुख भूमिका निभाई है. हमारे योगदान के बावजूद, हमें उनके द्वारा उपेक्षित किया गया है. वर्षों से, हमने अनुरोध किया है कि चर्च के अधिकारी पूर्वी भारतीय मराठी बोली में प्रार्थना मनाएँ, लेकिन ये अनुरोध अनसुने रह गए हैं. स्टॉल, जो कभी किफायती थे, अब बाहरी लोगों को किराए पर दिए जाते हैं, जो उन्हें कई बार किराए पर देते हैं, अंततः उन्हें लाखों में किराए पर देते हैं - एक ऐसी राशि जो हमारे लिए वहन करने योग्य नहीं है. अधिकारियों को हमारे नवीनतम संचार में, हमने पवित्र सप्ताह के सभी आठ दिनों में दो दैनिक मराठी प्रार्थना सेवाओं की मांग की, "एमजीपी के एमएमआर सीईओ अल्फी डिसूजा ने कहा.

‘स्थानीय संस्कृति का प्रदर्शन करें’

उन्होंने आगे कहा, “हमने अधिकारियों से यह भी अनुरोध किया है कि वे हमारे लिए कुछ स्टॉल अलग रखें ताकि हम स्थानीय ईस्ट इंडियन संस्कृति और व्यंजनों को बढ़ावा दे सकें. देश भर से लोग बांद्रा मेले में आते हैं और स्थानीय संस्कृति और परंपराओं को प्रदर्शित करना बहुत ज़रूरी है. ऐसा न होने पर, हमने मांग की है कि मेले पर प्रतिबंध लगाया जाए और ध्यान केवल चर्च सेवाओं पर केंद्रित किया जाए.” एमजीपी ने ईस्ट इंडियन संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए अपने स्वयं के प्रयास शुरू किए हैं. इनमें मुंबई के विभिन्न गाँवों में आयोजित ईस्ट इंडियन बाज़ार शामिल है, जहाँ स्थानीय भोजन और हस्तशिल्प का प्रदर्शन किया जाता है और मोट मौली यात्रा, एक जुलूस जो माहिम चर्च से मेले तक एक सदी पुरानी परंपरा को पुनर्जीवित करता है.

समुदाय के नेताओं का मानना ​​है कि हाल की घटनाएँ, जिनमें कोविड-19 महामारी के दौरान मेले का रद्द होना और स्टॉल मालिकों द्वारा जारी विरोध प्रदर्शन शामिल हैं, संकेत हैं कि ध्यान व्यावसायिक गतिविधियों के बजाय धार्मिक भक्ति पर वापस जाना चाहिए. डिसूजा ने कहा, “ये संकेत हैं कि आकस्मिक पहलुओं और व्यावसायीकरण के बजाय भक्ति पर अधिक ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए.”

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